মূল: নেল রোজ
অনুবাদ : ফজল হাসান
এ কাজটি মাস্কই করেছে ।
কোন আবদ্ধ জায়গায় আটকে থাকলে আমি সব সময় আতঙ্কে থাকি । সুতরাং আচম্বিতে মুখোশ পড়া লোকজন দেখলে আমার বুকের ভেতর ধুকপুকানী এবং উদ্বেগ বেড়ে যায় ।
কেউ কেউ মেডিকেলের সাধারণ মাস্ক পড়েছে এবং বাকিরা প্লাসটিকের মাস্ক পড়ে মুখমন্ডলের পুরোটাই ঢেকে রেখেছে । তবে সেসব মাস্কের মধ্যে দেখার জন্য চোখের সামনে ছিদ্র রয়েছে ।
ভয়ানক, অস্বস্তিকর এবং রীতিমতো ভয়ঙ্কর ।
আমি গভীর শ্বাস নেই এবং চতুর্দিকে তাকাই ।
আমি কোন নরকে আছি?
নাকি আমি আদৌ নরকে ছিলাম?
দূরে আগুণের লেলিহান শিখা ভীষণ বেগে উপরের দিকে উঠে যাচ্ছে । অ্যাম্বুলেন্সের সাইরেনের সঙ্গে পুলিশ গাড়ীর হর্ণ মিলে আমার কানের পর্দা ফাটিয়ে দিচ্ছিল ।
কিছু মানুষ দৌঁড়াতে শুরু করে এবং অন্য পথচারীরা বৃত্তের চতুর্দিকে উদ্দেশ্যহীন ভাবে হাঁটতে থাকে ।
তাদের চোখে হতাশার চিহ্ন ফুটে আছে এবং তাদের সেই চাহনির দিকে দৃষ্টি পড়তেই আমার শিরদাঁড়া বেয়ে একটা হিম স্রোত নিচে নেমে যায় ।
আমি বৃত্তের মতো ঘুরতে থাকি এবং বেপোরোয়া ভাবে খুঁজতে থাকি কোথায় আছি ।
কিন্তু কোন কিছুই আমার কাছে পরিচিত মনে হয় না ।
অকস্মাৎ বিরক্তিকর শব্দ এসে আমার কানে আঘাত হানে ।
বাড়ি যাও! ঘরের ভেতর থাকো! অবশ্যই এখন তোমাকে রাস্তা ছেড়ে চলে যেতে হবে । খুব তাড়াতাড়ি ছড়িয়ে পড়ছে । আমরা থামাতে পারছি না । এক্ষুনি বাড়ি যাও!
উদ্ভ্রান্তের মতো আমি দৌঁড়াতে শুরু করি, কিন্তু জানি না কোথায় যাবো ।
তবে আমি জানি. নিজেকে রক্ষা করার জন্য আমার একটা কিছু অথবা কাউকে খোঁজা দরকার । কিন্তু এত মানুষের আতঙ্কিত মুখ আমার মন অন্য দিকে ধাবিত করতে পারেনি ।
প্লাস্টিকের পেছনে তাদের কালো চোখ । তখনও ভয়ে জ্বলজ্বল করছিল ।
তারপর আমার মনে পড়ে ।
জেনিস, আমার মেয়ে ।
আমি কেমন করে ওকে ভুলতে পারি? আমাকে বাড়ি পৌঁছুতে হবে এবং চটজলদি ।
কিন্তু আমার পা দেখে মনে হচ্ছিল তারা যেন কোন কিছুর মধ্য দিয়ে দৌঁড়াচ্ছে ।
আমি দৌঁড়াই এবং আরো দ্রুত দৌঁড়াই । ঘন ঘন নিঃশ্বাস টানি এবং রীতিমতো হাঁপাতে থাকি ।
আমাকে বাড়ি যেতে দাও … আমাকে …
আচমকা আমি থমকে দাঁড়াই । ভীষণ গরমে ঘেমে গেছি । কপাল থেকে ঘামের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছে ।
শোবার ঘরের দরজার পাল্লা খোলার শব্দে আমি দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠি । সেখানে দাঁড়িয়ে আমার মেয়ে জেনিস চিৎকার করছে, ‘বাবা, আমাদের দেরি হয়ে যাচ্ছে । সময় মতো আমাকে স্কুলে পৌঁছুতে হবে ।’
‘আসছি!’
দরজা বন্ধ । স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে আমি উপলব্ধি করলাম যে, এইমাত্র যা অনুভব করেছি তা আসলে এক ভয়ঙ্কর দুঃস্বপ্ন ।
কেবল স্বপ্ন মাত্র । ঈশ্বরকে ধন্যবাদ ।
আমি উঠে বাথরুমে ঢুকি, শাওয়ার চালু করি এবং চটজলদি গোসল করি । বাইরে বেরিয়ে এসে টিভির রিমোট হাতে নেই ।
‘সমগ্র বিশ্বে করোনা ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ছে । সম্ভবত এটা অতিমারীর আকার ধারণ করবে । আমাদের অবশ্যই …’
আমি স্থির হয়ে যাই । তারপর একসময় কাঁপতে আরম্ভ করি ।
লেখক পরিচিতি
বৃটিশ লেখিকা নেল রোজের পুরো নাম নেল রোজ লভরিজ । ইতোমধ্যে তাঁর তিনটি উপন্যাস এবং তিন শ’-এর অধিক রচনা প্রকাশিত হয়েছে । তাঁর লেখার মূল বিষয়বস্তুর রয়েছে মনস্তাত্ত্বিক ঘটনা, পুনর্জন্ম, দেবদূত, আত্মা জগৎ, বংশ, ভীতিকর কাহিনী এবং স্বাস্থ্য । ‘জিপসিজ: আই ম্যারিড অ্যা রোমানি!: অনেষ্ট, র্য অ্যান্ড এক্সট্রেমলি ফানি (প্রকাশিত: ২০১৭) এবং ‘জিপসিজ ২: গোয়িং অ্যা বিট ডিনলো’ (প্রকাশিত: ২০২০) তাঁর উল্লেখযোগ্য গ্রন্থ । বর্তমানে তিনি লন্ডনে বসবাস করেন ।
কোন মন্তব্য নেই:
একটি মন্তব্য পোস্ট করুন